遅延ピザ

ランチにピザをテイクアウト

午前中に用事を済ませた帰り道、今日はピザな気分だなと感じていたので、同乗していたオカンに訴えました。
既に空腹ですぐお腹を満たしたくて「ピザなんて時間がかかるんじゃないの？」と心配するオカンに、「具を載せて窯に入れるだけだから15-20分くらいでしょ」とゴリ押し向かったのです。

「混んでなければ大丈夫でしょう」
と言いながら中に入ると先客が１名。
早速メニューを見てピザを頼みました。
聞くと「20分くらいかかる」とのことだったので、オカンに同意を取り、敷地内にある別のお店を見て20分強経ったところで引き取りに伺いました。

するとまだ出来ていないようで「少しお待ちを」とのこと。
「やばい、オカンの空腹…」と思いましたが、少し＝5分くらいかなと待つことにしました。
注文した時に居た先客の1名の他、私が時間潰しをしていた間に2人組が入店したようでした。
私が座ってピザを待っていると、店内のこの3人へに同時にパスタが運ばれました。

ん？
店内・テイクアウト、形式は違えど注文順で言えば、”先客の1名の他→私たちのピザ→2人組”の順では？
いや、２人組は予約？
では20分はそもそも無理なお約束では？

私の脳内に疑問詞がとめどなく溢れました。
引き取りにと戻って来てから10分ほど経過、つまり注文から30分強が経過しています。
恐る恐る車内で待つオカンの様子を見に行くと…聞かなくても分かるほど不機嫌。
まずい…。

さらに2人組、そして4人組が入店… 店内が満席になり、私は店の外で待つことにしました。
オーナーもこちらを気遣って「もう少しお待ちを」を繰り返します。しばらくして手作りジュースらしきものを「待っている間にこちらを」と差し出されましたが、いやいや、その時間を惜しんでピザ作りを進めて欲しい。

そこから待つことさらに約20分… 結局注文から小一時間ほど経って２枚のピザが完成しました。
ひと昔前の宅配ピザなら無料になるやつです。
注文当初は2番目の客だったわけで、なぜピザを発注してから小一時間かかったのだろう。
受注時に告げられた時間しか待たないとは言わないけど「予定仕上がり時刻＋40分」はちょっと行き過ぎでは？

結構お気に入りのお店だったのに、初めてのテイクアウトは残念なものになってしまいました。

味はオカンも満足するほどとても美味しかったけれど… これまでのイートインの出来あがりと比較すると、心なしか雑にも見えてしまった出来映えにも感じます。
生地のもちもちさはオカンも「これは美味しい！」と絶賛でしたが「でも段取りが悪い」とも繰り返していました。

かつて炉端屋を営み、連日手の込んだ料理で満席でもほぼ一人で切り盛りし、提供の速さも自慢だったオカン、もうこのお店には一緒に来店はしないと宣言。
彼女は体調を崩して自身の店を閉店してしばらく休養をしたあと、この辺でも有名な某ラーメン屋さんで開店時からバイトをしていました。
ランチや週末の忙しい時間に欠員があると、機敏さを買われて店長から高校生や大学生のバイトより先にヘルプの打診あったほどの人です。だから、この手のことに厳しいのです。

対処の仕方が大事

調理器が悪かったのか、優先順序か準備工程を間違えたのか、注文時・再来時・外で待つことになった時のどの段階も代金未払いだったので、「あと少しなんで」を繰り返すより事情を伝えてくれていれば私もキャンセルして別のお店に行くとか覚悟を持って待つとか、代替案を取れたと思いました。

友達と一緒で「積もる話もあるし、猛暑の中で他の店を歩いて探しているうちに同じ30分経つでしょう」とそのまま待つと言う判断をしました。
順序が逆ですが、店長さんがお詫びにと待つ間にチャイを提供してくださいました。

やはり話していたら30分はあっという間に過ぎ、炊き立てのご飯にかかった美味しいカレーを堪能しました。頼むつもりのなかった味のチャイも知ることができました。
いつも炊飯忘れがあるとは考えにくいので、また行くことは間違いなしです。

学んだこと

今回は実際に何が起きて提示された時間の３倍もかかってしまったかは不明です。
起こったことは仕方ないので、まあ良しとして、この一件で思ったことが一つ。

ネガティブな状況が起きたとして、それが店側・客側どちら起因だろうと判明した時点で説明をして、受けて側に選択肢を与えるって大事だなということです。
それは飲食店に限らず、公私の時間どちらに限らず、人と何かをする時のすべてに通ずるもの、つまり私が仕事をするうえでも大事なことだと改めて気づかされました。

もちろん失敗をせず何ごとも終えられれば良いのですが、私も人間なので失敗はあります。
それが私だけで完結せず巻き込まれる人が居る状況なら、良かれと思って見えないようにするより、事態を告げて最善を尽くす姿勢を見せるということが、フリーランスとしても大事だと再認識した一件でした。